美洲大蠊体长30～50毫米，浅红棕色，生活於户外或黑暗、暖和的室内环境(如地下室和有火炉的房间)。成年期长约1年半。雌体可产卵荚50个或更多，每个卵荚内含卵约16枚，45天後孵出若虫。

而德国小蠊可以忍受9000~105000rems，美洲大蠊则达到967500rem！（表示辐射剂量。rem剂量当量雷姆(rem) 希[沃特](Sv) 1Sv=100rem）所以即使有核子爆炸，蟑螂也可以幸存下来。美国用来消灭蟑螂一年的费用就达到15亿美元，大约是用在防治艾滋病预算的两倍。

曾经有生物学家根据蟑螂的生态习性下了一个定论：如果有地球上发生了全球核子大战，在影响区内的所有生物包括人类和甚至鱼类等都会消失殆尽，只有蟑螂会继续它们的生活！这是因为通常情况下人类身体所能忍受的放射量为5rems，一旦总辐射量超过800rems则必死无疑。

东方蜚蠊被认为是肮脏的家庭害虫。体卵圆形，黑色或深棕色，有光泽，体长25～30公釐。生活史似美国蟑螂、雄体的翅短而发育良好，而雌体的翅退化。原产於亚洲，後随商人的交通工具分布到所有的温带地区。

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